时吉此时早从牛婆子那里得知了事情的经过，且还有旁的媳妇子帮腔，已知自己错怪了晏宁，羞得面红耳赤。

他垂着头走到晏宁身前，不敢抬头看她，双手抱拳，一个长揖到底，嗫嚅了几回，方才挤出话来。

“是我错怪嫂嫂了，我房里头的人做出这样不知廉耻之事，自是因为我管教不严。且现在又有贼赃待查，方才我还与嫂嫂添乱，实是不该。还望嫂嫂原谅则个，容我在此地听候差遣，以弥补方才之过。”

晏宁这才正眼瞧向他，虽看不清神色，但却能看见脖颈处都变成了深深的粉红，倒是个真知羞的。

既如此，她也不得理不饶人，何况现下哪里是同着三房置气的时候，笑道：“三弟这话说得实是客气了。咱们一家子骨肉，说什么外道话，既是三弟有心帮忙，我岂有拒人千里之外的道理？来人，与三少爷搬座，看茶。”

她吩咐了一声，也就不再理会，时吉羞惭不已，低着头在座位上坐了，再看向春香，眼底已带了许多厌恶。

而春香本来升腾而起的一片希冀，此时却更如死灰一般，沉沉闷闷压在她的心头，除了默默流泪，竟没有半句话说。

晏宁又问了牛婆子几句话，她答得支支吾吾，更是坐实了她失职一事，及被拖下去时，满口子哭嚎着将春香一家骂了个狗血淋头。

晏宁向身后伸出手去，巧梅将一本册子递上，晏宁便点了姓名，而后也不问她司职何处，只问她某日某时，在该她当值的时候，擅离职守，却是做什么去了。

这问的也不是多久远的事情，无非就是近月的日子罢了，若有那辩白不清，想要含混过去的，她便又刨根问底，越发仔细起来。

众人叫苦不迭，却对她更为忌惮，不敢随意敷衍了事。

时吉坐在一旁，手里捧着一盏茶水，竟也听呆了去。