脚下的噬影草越来越密，缠得人脚踝发沉。蚀骨队长扔来的黑色藤蔓散发着淡淡的土腥味，缠在手腕上时，那些试图攀上来的草叶果然像触电般缩回，在地面上蜷成一团。

林野攥着藤蔓的手指微微用力，冰凉的触感让他保持清醒。蚀骨队长的话像根毒刺，扎在每个人心头——现实中的失踪案、游戏里的未下线记录，这些碎片拼在一起，指向一个令人毛骨悚然的可能。

“你最好别骗我们。”石磊的石锤在雾里划出沉闷的风声，“要是敢耍花样，我这锤可不认人。”

蚀骨队长没回头，只是扬了扬手里的黑色晶体，晶体里的银光突然亮了几分：“734的残魂不会说谎。你们看。”

顺着他的视线望去，雾气仿佛被一只无形的手拨开，露出祭坛的全貌。那是座用黑石垒成的圆形台子，中央竖着根两人合抱粗的黑柱，柱身上爬满暗红色的纹路，像凝固的血。而柱子上缠绕的，竟是一道半透明的人影——身形单薄，穿着熟悉的白衬衫，正是734。

他的意识体被数根能量锁链捆在柱上，胸口的蓝光忽明忽暗，每闪烁一次，就有一缕淡金色的光被锁链吸走，顺着柱子流入地下，不知去往何处。

“734！”林野下意识想冲过去，却被蚀骨队长拦住。

“别冲动。”蚀骨队长的声音冷了几分，“那是‘噬魂链’，越挣扎收得越紧，会把他最后一点意识都榨干。”他指了指柱底，那里刻着个复杂的阵纹，阵眼处嵌着块暗紫色的晶石，“铁鹰就是用这个阵，把玩家的意识能量转化给深渊。”

阿武突然指着阵纹边缘的符号：“那是……铁鹰公会的标记！我在他们副会长的盾牌上见过！”

李平的脸色惨白如纸，他后退一步撞在石磊身上，声音发飘：“所以那些失踪的玩家……都成了这阵的养料？”

“不全是。”蚀骨队长走到祭坛边缘，用脚尖点了点一块刻着名字的石板，“大部分成了‘肥料’，少数像734这样意识强大的，会被留着当‘活祭品’，用来稳定界门。”

林野盯着柱上734痛苦扭曲的脸，他的嘴唇翕动着，像是在说什么，却发不出声音。掌心的徽章突然烫得惊人，734胸口的蓝光与徽章共鸣，发出“嗡”的一声轻响。

“他在求救。”苏晓的扫描仪对准734，屏幕上跳出断断续续的文字：“……救……赵天雷……界门……”