王超这时展开一幅新绘的《北极冰图》，图上用不同颜色标注着冰缝和暖流：“我查了《元史》，当年成吉思汗的子孙曾打到贝加尔湖，那里的牧民说往北走有片‘冰海’，夏天也不化冻。”他指着图上的白令海峡，“从这里到北美只需三日，只是冬季海面结冰，得用玄冰铁做的冰镐开路。”

李铁突然搓着手笑了：“我有个主意，让矿工弟兄们在船底凿些洞，装上钢钎，既能破冰又能当锚。”他捡起根筷子当船，在茶碗里比划，“遇到冰层就放下钢钎，像啄木鸟似的一点点往前挪。”熊义也凑过来：“我带些潭州的水稻种，说不定能在北极的温泉边种活，总不能顿顿吃企鹅肉。”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

窗外突然闪过道黑影，周福拔刀冲出去，却见是兴汉抱着块玄冰铁令牌站在月光下。孩子的睫毛上还挂着泪珠：“爹爹，我也想去北极。”他举起令牌，上面的“汉”字在月光下发亮，“周福叔叔说那里的极光像彩带，我要把大宋的旗插在极光下面。”祠堂里的将军们都笑了，李铁把孩子举过头顶：“好小子，跟你爹一个样！”

天快亮时，我在地图上重重画了条线，从虔城到大余山，再到福州港，最后直指白令海峡：“就这么定了。李铁带矿工队负责凿冰，熊义率船队运粮草，李忠和王超勘探陆路，三个月后在福州港集结。”我把玄冰铁令牌放在桌上，令牌的寒气让烛火都颤了颤，“咱们不仅要去北极，还要在那里种上水稻，让元军看看——汉人的脚步，能走到天地的尽头。”

三、备战与离歌

接下来的三个月，虔城像座烧开的熔炉。李铁的铁匠铺日夜叮当响，三百个矿工弟兄把玄冰铁锻成一根根冰镐，镐头磨得比刀锋还亮；熊义的船队在章江里试航，新造的“破冰号”船头装着个巨大的钢犁，犁尖镶嵌着钨矿，撞在礁石上只留下道白痕；王超则带着斥候队钻进罗霄山，模拟北极的地形演练攀爬，他们的草鞋底都钉着冰洲石片，在湿滑的岩壁上如履平地。

孩子们也没闲着。兴汉跟着李铁学打铁，小脸被炉火熏得乌黑，却把玄冰铁碎屑敲成了面小旗，旗杆缠着从南极带回的企鹅绒毛；幼女则和孙二娘的女儿一起，用冰洲石串成护身符，每个出征的士兵都能领到一个，石片里流转的蓝光像极了南极的极光。白砚把这些都画在绢上，题名为《正气图》，图角还沾着点大余山的矿粉。

离别的前一天，乡亲们都来送行。李铁匠的婆娘蒸了百十个黄元米果，每个上面都印着玄鸟的图案；赵义的小儿子缠着要跟去北极，被他按在怀里好一顿哄；码头上的客家妹子唱起了新编的山歌，调子是《正气歌》的谱，词却改成了“玄鸟北飞兮载我旗，冰海破冰兮归有期”。

开航的号角响起时，我突然看见人群中的陆明远，他怀里抱着个樟木匣。老人颤巍巍打开匣子，里面是文天祥的手稿，墨迹在阳光下泛着青：“这是文丞相临终前写的，说‘正气不在刀枪在人心’。”他把手稿塞进我怀里，枯瘦的手指捏着我的手腕，“将军记住，咱们拓土不是为了占地，是为了让这正气，能在每个角落生根。”

船队驶离虔城时，两岸的火把连成了火龙。李铁站在船头，把玄冰铁钎往水里一搅，浪花溅起的瞬间，他突然唱起了大余山的采矿号子，三百个矿工弟兄跟着合唱，号子声混着船桨的节奏，像首古老又崭新的歌谣。我摸着怀里的手稿，突然明白——从南极到北极，从赣州到白令海峡，我们追寻的从来不是远方，而是文明的火种。

四、征途的序章