闭关多日，书册转呈中书省后的几日，张勤暂搁公务，终日守在妻儿身旁。

晨起他亲试米粥温度，指腹贴碗沿良久，才递与苏怡.

“比体温略高即可，免烫喉。”

杏儿咿呀伸手抓勺，他顺势教孩子握勺姿势，掌心托住婴孩小手，在粥碗里划圈。

午后日头暖时，他抱林儿在院中认花草。

指尖轻触海棠瓣：“此花名海棠。”

婴儿小手乱挥，揪落花瓣塞嘴。

张勤忙俯身，以指探入取出残瓣，袖口沾了花汁。

苏怡倚窗见这幕，轻笑：“郎君初为人父，倒真是仔细。”

某日见杏儿爬行时膝头磨红，他连夜画“护膝图”。

用软羊皮剪成半月形，内衬细棉，带子用布绳系。

韩老伯端详图样：“这物事精巧，韩玉几人幼时爬地，膝头常破皮。”

张勤又添画“腹围”，椭圆布片填絮，护住婴儿肚脐防凉。

最费神是设计摇铃。

他令格物坊熔铜钱铸小铃，铃舌包软布，铃柄缠丝线防滑。

试音时，林素问捂耳：“声太锐！”

他改调锡铅比例，终得闷响。

串铃铛时突发奇想，间隔穿上木珠，成可咬的磨牙棒。

五月十五，他画“拖拉鸭车”。

鸭身掏空放卵石，拉动哗啦响。

周小虎试做时，鸭嘴总磕地。

张勤改图纸，将轮轴抬高三分。

成品那日，杏儿趴地追鸭车，竟向前挪了半尺。

苏怡缝布偶时，张勤添创意：“塞些晒干的茉莉花。”

布熊缝成，清香扑鼻。

林儿抱着啃咬，涎水浸湿熊耳。

他又画“识图卡”，用硬纸板绘果蔬图形，边缘磨圆防割手。

暮色中，夫妻并坐廊下。

苏怡绣着虎头鞋，张勤削木马鬃毛。