清晨的薄雾尚未完全散去，紫禁城的琉璃瓦在熹微的晨光中泛着一层冷冽而潮湿的青光。太和殿前的汉白玉广场上，百官伫立，鸦雀无声，气氛肃穆得近乎凝滞。往日里引领群臣的摄政王沈知遥今日却退了半步，将那个身着赤色翟衣、头戴九龙四凤冠的身影，完全暴露在了文武百官审视的目光之下。

长乐帝姬，李霓凰。

这是她第一次，真正意义上，以监国帝姬的身份，独立面对这整个大胤王朝的权力中枢。

御座空悬，象征着天子病重，国不可一日无君，亦不可一日无主。沈知遥以雷霆手段肃清朝野，稳住了摇摇欲坠的江山，但他终究姓沈。而李霓凰，身上流淌着大胤皇室最正统的血脉，她的出现，是安抚，是证明，也是沈知遥手中最锋利的一把剑。

殿内的金砖冰冷，殿外的风亦是。百官们垂首躬身，眼角的余光却都在悄然打量着丹陛之上的那位帝姬。她还很年轻，身形在宽大的朝服下甚至显得有些单薄，但那张绝美的脸庞上，却不见丝毫少女的怯懦与惶恐，唯有一片沉静如水的漠然。她的目光平静地扫过下方一张张或苍老、或精明、或审视、或质疑的脸，仿佛在看一幅静止的画卷。

“有事早奏，无事退朝——”

内侍尖锐悠长的唱喏声打破了死寂，也正式拉开了这场无声交锋的序幕。

“启禀帝姬殿下，臣有本奏。”

列队中，一位须发皆白的老臣颤巍巍地走了出来，手捧象牙笏板，正是三朝元老、礼部尚书陈敬德。他是朝中有名的老顽固，最是重规矩、讲礼法。

“陈尚书请讲。”长乐帝姬的声音清冷，却异常清晰地回荡在空旷的大殿之中，没有丝毫的颤抖。

陈敬德躬身道：“回殿下，江南道总督八百里加急奏报，因连日暴雨，云梦泽水位暴涨，决堤百里，洪水泛滥，如今已淹没三州十六县，灾民逾百万，流离失所，嗷嗷待哺。此乃国之大事，恳请殿下与摄政王定夺，即刻开仓放粮，发派赈灾银两，以安抚灾民，稳定江南局势！”

此言一出，朝堂之上顿时响起一阵压抑的嗡嗡声。江南水患，百万灾民，这无疑是一块天大的巨石，狠狠砸进了平静的朝局湖面。

所有人的目光，都不约而同地投向了长乐帝姬。

这是她监国理政面临的第一个真正考验。处置得当，则可初步立威；稍有差池，不仅威信扫地，更会坐实她“妇人之仁，不堪大任”的口实，日后恐再难真正插手朝政。

陈敬德说完，便深深一揖，退回了原位，眼观鼻，鼻观心，仿佛刚才那个抛出烫手山芋的人不是他。

长乐帝姬没有立刻回答，她那双深邃的凤眸转向了另一侧，户部尚书张居廉已经心领神会地出列了。

“启禀帝姬殿下，”张居廉面带苦色，躬身道，“陈尚书所言，乃是爱民之心，臣亦是感同身受。然……国库空虚，此言已是老生常谈。去年北境与蛮族一战，耗费巨大，至今尚未完全恢复元气。若此刻大举开仓，动用巨额银两，恐动摇国本。且江南乃鱼米之乡，富庶之地，骤然决堤，其中是否有地方官吏防汛不力、玩忽职守之责，亦未可知。若不经详查便大开国库，恐所拨钱粮，十不存一，皆落入贪官污帅之手，于灾民无益，于国库有损。臣以为，此事，当慎之又慎！”

张居廉一番话，说得滴水不漏，既点明了国库的窘境，又暗示了其中可能存在的腐败问题，将“赈灾”这件天经地义的事情，变成了一个“两难”的抉择。

朝堂上的气氛愈发紧张。一边是百万嗷嗷待哺的灾民，一边是捉襟见肘的国库与深不见底的官场黑洞。这道题，即便是先帝在时，也颇为头疼。现在，它完完整整地摆在了一个不足二十岁的少女面前。

许多官员已经开始暗自摇头，甚至有人已经准备好了腹稿，准备在帝姬做出任何一个错误决定后，立刻出言“匡正”，以彰显自己的“忠直”。

沈知遥依旧站在那里，如同一尊沉默的雕像，深邃的目光落在长乐身上，既无提点，也无干预，仿佛一个最严苛的考官，等待着她的答卷。

就在这几乎令人窒息的沉默中，长乐帝姬终于开口了。

“张尚书的顾虑，本宫明白。国库之银，皆是民脂民膏，确不可轻动。”

她的话音不高，却让张居廉紧绷的脸色微微一松，而那些主张立刻赈灾的官员则心头一沉。

然而，她的话锋陡然一转，目光锐利如刀，直视着张居廉。

“但张尚书似乎忘了一件事。水火无情，人命关天！灾民等得，洪水等不得，瘟疫更等不得！若因一时之慎，致使百万灾民或为鱼鳖，或为饿殍，江南之地，十室九空，瘟疫横行，届时，动摇的就不是国本，而是整个大胤的根基！这个责任，张尚书你，担得起吗？”

这一声反问，字字铿锵，掷地有声！

大殿之内，刹那间落针可闻。

小主，