十月初一，北京政务院。

洪天贵福坐在上首，面前摊着一份刚刚绘制完成的《藩属国经贸规划图》。图上，越南、缅甸、朝鲜三国被红线连接在一起，标注着贸易航线、贷款额度、资源流向。

左宗棠、李鸿章、徐寿、郑观应、丁汝昌、林彩新分列两侧。

“诸位，”洪天贵福先开口，“缅甸的事告一段落，英国人也认输了。但朕要的不只是他们认输，而是让他们再也不敢来。”

他指着舆图上三国。

“越南、缅甸、朝鲜，都是咱们的藩属。以前只是名义上的，进贡、册封，一年来往几趟。这不够。朕要的是，把他们绑在咱们的战车上。”

郑观应问：“皇上，怎么绑？”

洪天贵福说：“经济。让他们跟咱们做生意，用咱们的钱，买咱们的货，欠咱们的债。欠得多了，就离不开了。”

他看向郑观应。

“郑先生，三国现在的贸易情况如何？”

郑观应翻开账本。

“回皇上，今年前三季度，与越南贸易额三百二十万两，顺差一百八十万两；与缅甸贸易额一百五十万两，顺差八十万两；与朝鲜贸易额二百四十万两，顺差一百二十万两。三国合计七百一十万两，顺差三百八十万两。”

洪天贵福点点头。

“还不够。三年之内，朕要三国贸易额翻两番，每年达到两千万两。顺差要有一千万两。他们没钱买，就贷款给他们。利息低一点，五年还清。”

郑观应说：“皇上，贷款没问题。但三国拿什么还？”

洪天贵福笑了。

“郑先生，你在南洋跑了那么多年，还不知道他们有什么？越南有煤、锡、木材，缅甸有柚木、翡翠、石油，朝鲜有人参、铁矿、铜矿。这些东西，咱们都要。”

他看向徐寿。

“徐先生，大冶钢铁厂现在一年用多少煤？”

徐寿说：“回皇上，大冶钢铁厂一年用煤五十万吨，主要从山西、河南运来。如果能从越南进口，价格能便宜两成。”

洪天贵福说：“那就从越南进。告诉他们，煤换贷款，贷款买机器。一来一回，他们赚了，咱们也赚了。”

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十月初五，越南顺化。

越南国王嗣德坐在王宫里，面前摆着一份厚厚的《中越贸易协定》。协定规定：越南每年向天国出口煤炭三十万吨、锡五千吨、木材十万立方；天国向越南出口步枪两千支、弹药五十万发、纺织机器二十套、铁路钢轨一百里。

旁边还有一份《贷款协议》，金额二百万太平元，年息五厘，十年还清。还款方式：煤炭、锡、木材按市价抵扣。

嗣德看完，沉默了很久。

“陛下，”户部尚书小心翼翼地问，“这条件……是不是太重了？”

嗣德摇摇头。

“不重。没有宗主国，咱们早就被法国人吞了。这些东西给他们，换咱们安稳下来。”

他提起笔，签了字。