“郑先生，贷款放了吗？”

郑观应说：“第一批各五十万两，已经拨付。三国都用这笔钱付了第一批货物的定金。”

洪天贵福笑了。

“好。让他们欠着。欠得越多，越离不开咱们。”

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十一月初一，越南岘港军港。

海风习习，阳光明媚。码头上，三艘崭新的军舰静静停泊着。桅杆上，飘扬着朝鲜、越南、暹罗的国旗。

今天是三国军舰抵达南海舰队训练的第一天。

李世贤站在码头上，看着那些军舰，心里感慨。一年前，这些国家连一艘像样的军舰都没有。现在，朝鲜有了三艘，越南有了两艘，暹有了一艘——都是从国内买的，贷款买的。

一个朝鲜军官走过来，用生硬的汉语说：

“李将军，我们的人什么时候开始训练？”

李世贤说：“明天开始。先练队列，再练炮术，最后练编队。三个月后，你们要能跟军舰一起出海演习。”

朝鲜军官敬了个礼。

“明白。”

李世贤转过身，看着远处的海面。海面上，南海舰队的八艘铁甲舰正在巡航，炮口指向南方。

等三国舰队练成了，加上本国的军舰，联合舰队能凑出四五十艘。那时候，英国人来也不怕了。

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十一月初五，北京乾清宫东暖阁。

林彩新送上一份密报。

“皇上，俄国那边有新动静了。”

洪天贵福接过密报，看了一遍。

西伯利亚铁路已经修到伊尔库茨克，离贝加尔湖只剩三百里。俄国援军三万人已经抵达伊尔库茨克，正在休整。开春之后，他们就会向贝加尔湖推进。

他把密报放下，沉默了一会儿。

“告诉多隆阿，让他做好准备。明年开春，俄国人必有一战。”

林彩新应了一声。

洪天贵福站起身，走到舆图前。

北边，贝加尔湖的南岸已经插上了太平天国的旗帜。十二座城，三万驻军，一百门大炮。南边，三国正在整军备战。东边，日本老实得很。西边，缅甸已经稳住。

他转过身，看着窗外。

冬意渐浓，紫禁城的琉璃瓦上落了一层薄霜。