“嗐，事到如今，也只能如此了。”时吉一拍手，顿脚，抬腿便往外走去。

时素娘又跟着出来，在后面喊道：“哥哥且先想好了该如何说，莫要东扯西扯的，回头叫二婶生气。”

“我知道了——”话音未落，时吉的身影已转过了院门，不见。

棠梨院的正堂上，时夫人正绷紧了一张脸冷冷盯着面前的媳妇子，面上带着几分不悦，语气森然。

“我倒是知道你是乔嬷嬷的儿媳妇，只我问的却是昨儿夜里二门几时落的锁，落锁前后都有谁出入，你连这都答不上来，我还指着你们这些人为我看守门户？说不得哪日里进了贼，我才知道这府里真真是养了一群祖宗！”

她声色俱厉，那媳妇忙在地上跪了，颤巍巍答道：“非是小的故意欺瞒，只昨日夜里我家小儿子发了高热，婆婆使人来唤，我才家去了一趟，回来问清楚国公爷和世子爷都已经回来了，就便落了锁，却是没有人再从我守的那处门上经过的。”

“你这话说的倒好，既是你婆婆叫你回家，难道不能叫相熟的人过来守着，你再回去？偏偏将二门洞开一时，出来进去个把人也无人知道。也恰恰是此回查了出来，若回头真个进了贼，就怕我连怪谁都不知道。”

时夫人皱着眉头冷声说着，便叫那媳妇将身上的钥匙和牌子交了上来，革了她的职，将她赶回了家去。

旁人见她竟是来真的，一个个噤若寒蝉，不敢再言语，若再问起什么，便不像先时想的那样，随便糊弄过去就罢。

只这时外头丫鬟打了帘子，提高了声音，“夫人，是吉三爷来了。”

时夫人神情一怔，与晏宁相视一眼，又说道：“请吉三爷进来罢。”