安顿好女眷和孩子们的第三天，我带着周福和赵虎去勘察周边地形。冰原上的积雪没到膝盖，每走一步都要陷下去半尺。赵虎突然指着远处的雪堆：将军您看，那是不是玄鸟的羽毛？跑过去一看，雪地里果然插着根黑色的羽毛，羽根处还沾着点暗红色的东西，凑近一闻竟有淡淡的山茶花香。

往回走时遇上一阵暴风雪，我们躲进一个冰洞。洞壁上结着厚厚的冰柱，敲碎一根来看，里面竟冻着片完整的叶子。这是...山茶花瓣？赵虎用手抹去冰屑，只见那花瓣的纹路和油山的山茶花一模一样。我突然想起十年前在油山养伤时，阿黎曾将山茶花瓣夹在《正气歌》的抄本里，那些花瓣的纹路也是这样，边缘带着点波浪形的缺痕。

回到山洞时，正看见李白砚在教孩子们认字。她用炭笔在石板上写字，刘正举着小木剑在旁边比划，念安则用手指蘸着融化的雪水，在地上画着玄鸟的样子。洞外传来周铁的喊声，出去一看，只见他和几个铁匠正将一块烧红的玄冰铁放进雪水里，蒸汽腾起时，铁上的纹路竟慢慢显出开疆拓土四个字。

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三天后出发去长城站，玄鸟群在前面引路。赵虎和老兵们坐在破冰船的甲板上，用玄冰铁剑削着冰块玩，那些冰块在剑下变成各种形状，有油山的山茶花，有虔州的城墙，还有秋浦河上的战船。刘正趴在船舷边，将削好的冰企鹅扔进海里，引得一群真企鹅跟着船游了一路。

长城站的温泉冒着热气，在冰原上蒸起一片白雾。燕殊和阿黎领着女兵们在温泉边搭起木架，晾晒带来的布匹。那些布匹都是用澳洲的木棉织的，染着山茶花的颜色，泡在温泉水里漂荡时，倒像是油山漫山遍野的茶花落在了水里。

驻守长城站的弟兄们杀了头海豹，李忠正用玄冰铁刀剔着海豹肉，刀刃划过之处，肉上的冰碴纷纷落下。这刀就是快！他举着刀给我看，去年有头白熊闯进站里，俺们就是用这刀，三下五除二就解决了。旁边的伙夫正用海豹油煎着鱼，那鱼是从威德尔海捕的，肚子里还藏着几颗晶莹的冰珠，煎熟后咬开，竟有股山茶花的清香。

酒过三巡，驻守的校尉说起前阵子的怪事。上个月有天夜里，他往火塘里添了块玄冰铁，俺们看见威德尔海的冰面上有光，像是无数盏灯笼在走。划着雪橇过去一看，只找到些玄鸟的羽毛，还有个刻着字的木牌。我心里一动，想起当年在大余矿起义时，弟兄们就是用灯笼在夜里传递信号，那时用的木牌，也刻着每个人的姓氏。

休整三日后，阿黎召唤来的玄鸟群在洞口上空盘旋。我将队伍分成三队：斥候队跟着周福沿威德尔海探查，矿工弟兄们由赵虎带领去冰原寻找玄冰铁矿，我则带着夫人们和孩子们乘玄鸟去雪鹰湖。出发前，李白砚将三封密封的信交给我们，这是按当年您在虔州定的规矩，每日黄昏用信鸽传一次消息，若是遇险要，就点燃信里的火石。

玄鸟飞过南极半岛时，下方的冰原上出现一道巨大的裂缝。阿黎指着裂缝深处：那里有绿光！凑近一看，只见裂缝里结着厚厚的冰层，冰层下竟有片碧绿的水，水里游动的鱼都是透明的，连骨头都看得清清楚楚。这鱼没见过，燕殊从玄鸟背上扔下块肉干，比泉州港的水晶鱼还透亮。

雪鹰湖的冰面像面巨大的镜子，映着天上的流云。我们在湖边的冰洞里发现几具雪橇，雪橇的木板上刻着客家话的符咒，这是因纽特人的字迹？方梅用手指摸着那些符咒，倒像是赵时赏将军教的那些护身符。我想起当年在虔州，赵时赏曾说过客家先民中有一支往北迁徙，难不成竟到了这南极冰原？